1か月以上出ていなかった片頭痛が、今日また出ました。かなりひどいものでした。普段は助けになっている薬や生活習慣があっても、ときどき出てしまうのはなぜなのか、まだ理解しようとしています。

片頭痛が起きるとどうなるか

僕の場合、だいたい同じパターンです。30分ほど視覚の前兆があって、視界に不具合が起きたように、光る形がちらつきます。それが消えても視界はまだぼやけていて、明るい光が痛いほど鋭く感じられます。

その15〜20分ほどあとに、目の奥が痛み始めます。圧迫感が耐えられないほどになり、集中できず、ほとんど何もできなくなります。そこまで来たら、暗い部屋で横になって過ぎるのを待ちます。今日はアイマスクをしたら少し楽になり、いつものPanadolを2錠とNurofenを2錠飲みました。3〜5時間ほどで、痛みが和らぎ始めました。

Relpaxのような強めの薬は避けています。効くことは効くのですが、あとで頭の具合が余計に悪くなるからです。毎日薬を飲むのが、僕には長期的には一番いい対処法でしたが、片頭痛を完全に止められたわけではありません。

対処の仕方を覚えるまで

以前は片頭痛のときにひどい吐き気がありましたが、それはほとんどなくなりました。まだ対処法を知らなかった学生の頃、特にひどかったときのことは今も覚えています。痛みがひどくて保健室に行き、結局吐いてしまいました。

使える中で一番暗い部屋だったので校長室に移され、そのあと、ちゃんとベッドで横になれるよう寮に連れていってもらいました。その頃はまだ薬を飲んでいませんでした。Year 10の頃に飲み始めて、それ以来続けていて、1日1錠から3錠へ徐々に増えました。

片頭痛を完全になくせたらと思います。対処の仕方を覚えても、呪いみたいに感じるときがあります。薬は助かりますが、食欲も増えるので、そこはうれしくない引き換えです。

ソフトウェアエンジニアの仕事では画面を見る時間を避けられないので、余計に大変です。片頭痛がどんなものか理解してくれる人も、そうでない人もいます。特別扱いしてほしいわけではありませんが、出ているときくらい、嫌な態度は取らないでほしいです。

家族にも片頭痛があります。母もそうで、生物学的製剤の注射がかなり役立っています。姉妹にもありますが、頻度はもっと低いです。

役立っている気がする生活習慣

1か月片頭痛がなかったのは、生活リズムを一定に保っていたことと関係があると思います。最近しているのは、こんなことです。

  • 無理のない時間に寝て、睡眠不足のときは早朝から動くのを避ける。
  • 2日に1回運動して、定期的に3km走る。
  • 余分な糖分を取らない。
  • ストレスを低く保つ。
  • アルコールとカフェインを避ける。

お酒はもともと好きではないので、避けるのは難しくありませんでした。飲酒は付き合いの一部でもありますが、周りに押されて飲むことはあまりありません。カフェインについては、習慣にならなくてよかったと思っています。自分は依存しやすい性格だとわかっているので、コーヒーやエナジードリンクに手を出さないのは、僕には妥当だと思います。

ほとんどの場合は片頭痛に対処できていて、生活そのものを止められているわけではありません。特に、もっと対処の難しい慢性疾患や障害を抱える人のことを考えると、自分がなり得る最悪の状態だとは思いません。少なくとも僕の場合、出たり治まったりします。

いずれ医学が根本的な解決策を見つけると、今も思っています。もしそんな方法ができたら、一生片頭痛なしで過ごすために10万豪ドルを払ってもいいです。

きっかけを探す

今のところ、主なきっかけとして絞っているのは、睡眠不足や途中で起きてしまうこと、アルコール、カフェイン、ストレスです。食事、画面を見る時間の長さ、首や目の疲れ、運動や有酸素運動の不足が関わっているかも考えています。

ほかには、気候の変化、花粉や空気中のアレルゲン、湿度も可能性としてあります。そこはもっと確信がなく、まだパターンを探しているところです。

もうすぐ日本に行くので、向こうで何か変わるか気になっています。片頭痛がなくなったら、移住を考えないといけないかもしれません。半分くらいは本気です。

今は、役立っていそうなことを続けながら、予防していても出てしまう片頭痛を理解していこうと思います。全部防げなくても、ひどいものが起こる頻度は減ってほしいです。